* Metalofonok: Ezek a hangszerek fémrudakból készülnek, amelyeket kalapáccsal ütnek. Sokféle hangmagasságot állítanak elő, és gyakran használják dallamok létrehozására.
* Gongok: Ezek a hangszerek fémkorongokból készülnek, amelyeket kalapáccsal ütnek. Mély, rezonáns hangot adnak, és gyakran használják ritmikus minták létrehozására.
* Dobok: Ezek a műszerek állati bőrből vagy szintetikus anyagból készülnek, amelyeket egy fa keretre feszítenek. Különféle ritmusok és minták létrehozására használják őket.
* cintányérok: Ezek a hangszerek két fémkorongból állnak, amelyeket egymáshoz ütnek. Fényes, átható hangot adnak, és gyakran használják hangsúlyok létrehozására.
* Egyéb hangszerek: A fentieken túlmenően egy gamelán zenekar más hangszereket is tartalmazhat, például fuvolákat, hegedűket és xilofonokat.
A gamelán zenekar felépítése jellemzően hierarchikus, a legfontosabb hangszerek (például metallofonok és gongok) játsszák a fő dallamot, a többi hangszer pedig kíséretet. A zenekart általában karmester vezeti, aki különféle kézmozdulatokkal irányítja a zenészeket.
A gamelan zenekarokat gyakran használják hagyományos táncok, szertartások és rituálék kísérésére Indonéziában. Modern kompozíciók és kortárs zene előadására is használhatók.