1. Első tétel:Allegro (gyors)
- Energikus és lendületes tempóval kezdi a szimfóniát.
- Gyakran szonáta-allegro formában, beleértve a bemutatást, a fejlesztést és az összefoglalót.
2. Második tétel:Andante vagy Adagio (lassú)
- Kontrasztos karaktert biztosít az első tételhez.
- Jellemzően lírai, kifejező, lassabb tempójú.
- Lehet háromféle formában (ABA) vagy variáció formájában.
3. Harmadik tétel:Menuetto vagy Scherzo (táncszerű)
- Élénk, táncos mozgás hármas méterben.
- A menük jellemzően udvariasak és kecsesek, míg a Scherzók játékosabbak és lendületesebbek.
4. Negyedik tétel:Allegro vagy Presto (gyors)
- Visszatér a gyors tempóhoz, általában szonáta-allegro formában.
- Gyakran élénk és ünnepi hangulat jellemzi, ami a szimfóniát energikus befejezéséig hozza.
Ennek a szerkezetnek a változatait a zeneszerzők a klasszikus korszak során alkalmazták, hozzájárulva a szimfóniák gazdag és sokszínű repertoárjához.