* atomszerkezet: A fémek egyedi szerkezetűek, ahol külső elektronok lazán vannak kötve, és könnyen szabadon mozoghatnak az anyag egész területén. Ezek a "szabad elektronok" felelősek a hő és az elektromosság kezeléséért. A nemfémek viszont szorosan kötött elektronokkal rendelkeznek, amelyek az egyes atomokhoz lokalizálódnak.
* kötés: A fémek tipikusan fémkötéseket képeznek, ahol az elektronokat megosztják a delokalizált elektronok tengerében. Ez lehetővé teszi a könnyű elektronmozgást. A nemfémek kovalens kötéseket képeznek, ahol az elektronok megosztják a specifikus atomokat, akadályozva a szabad elektronmozgást.
Kivételek:
Noha a legtöbb nem fémes rossz vezetők, vannak kivételek:
* grafit: A szén egy formájában réteges szerkezetű, minden rétegen belüli szabad elektronokkal, így jó villamosenergia -karmesterré válik.
* Szilícium és germánium: Ezek a metalloidok félvezetők, azaz jobb, mint a nemfémek, de nem a fémek. Vezetőképességüket a szennyeződések hozzáadásával lehet manipulálni, ami létfontosságúvá teszi őket az elektronikában.
Összegzés:
A nemfémek általában rossz vezetők, összehasonlítva a fémekkel, különféle atomszerkezetük és kötésük miatt. Míg egyes nem fémek kivételes vezetőképességet mutatnak, még mindig sokkal kevésbé vezetőképesek, mint a fémek.