Ahhoz, hogy a saga kontextusában megértsük az érettségit, fontos megjegyezni, hogy ez az első regény, a „The Pretenders” nyitó fejezete.
Ebben a fejezetben a Rosales családdal ismerkedünk meg az 1900-as évek elején, röviddel a Fülöp-szigeteki forradalom után. Íme a fejezet legfontosabb elemeinek összefoglalása:
* Beállítás: A történet a Fülöp-szigeteki Pangasinan állambeli Rosales városában játszódik. A család nehezen alkalmazkodik a forradalom és az azt követő amerikai megszállás utáni élethez.
* Karakterek: Találkozunk a család központi szereplőivel:
* David Rosales: A pátriárka, a megélhetésért küzdő ember, aki szembenéz a forradalom utáni élet nehéz valóságával.
* Claudia Rosales: David felesége, erős és határozott nő, aki igyekszik egyben tartani a családot.
* Gregorio "Gorio" Rosales: David és Claudia legidősebb fia, egy ígéretes fiatalember, aki felsőfokú tanulmányokat szeretne folytatni.
* Lorna Rosales: David és Claudia lánya, egy gyönyörű és független nő, akit vonz az amerikai befolyás.
* Az érettségi: A fejezet egy helyi iskola Gorio diplomaosztóját járja körül. Az esemény jelentős, mert a család reményeit és álmait képviseli egy szebb jövő iránt.
* Témák: A "The Graduation" bemutatja a saga néhány átfogó témáját, mint például:
* Társadalmi és gazdasági egyenlőtlenség: A Rosales család, mint sokan mások, a szegénységgel és az amerikai gyarmati uralom okozta egyenlőtlenségekkel küzd.
* Küzdelem az identitásért: A szereplők múltjuk hagyományos értékei és a modernizáció és a nyugatiasodás vonzereje közé ragadnak.
* Az értelem és cél keresése: A család utazása az összetartozás és a beteljesülés érzésének keresését tükrözi a gyorsan változó világban.
Lényegében a „The Graduation” megalapozza az ezt követő epikus sagát. Bemutatja a főszereplőket és kezdeti küzdelmeiket, miközben utal azokra az összetett kérdésekre és társadalmi valóságokra, amelyek életüket alakítják. Ahhoz, hogy igazán megértsük jelentőségét, elengedhetetlen, hogy a „The Pretenders” és a teljes „Rosales Saga” kontextusában olvassuk el.