A rádióhullámokat az elektronok rezgése hozza létre, és frekvenciájuk szerint osztályozhatók:
- Hosszú hullámok: A hosszú hullámok a legalacsonyabb frekvenciájúak és a leghosszabb hullámhosszúak, és AM rádióadásra használják.
- Közepes hullámok: A közepes hullámok magasabb frekvenciájúak és rövidebb hullámhosszúak, mint a hosszú hullámok, és AM rádióadásra és bizonyos tengeri kommunikációra használják.
- Rövid hullámok: A rövid hullámok magasabb frekvenciájúak és rövidebb hullámhosszúak, mint a közepes hullámok, és nemzetközi rádiókommunikációra, tengeri kommunikációra és bizonyos katonai alkalmazásokra használják.
- Ultrarövid hullámok: Az ultrarövid hullámok a legmagasabb frekvenciájúak és a legrövidebb hullámhosszúak, és FM rádióadásra, televíziós műsorszórásra és más nagyfrekvenciás alkalmazásokra használják.
A rádióhullámok a nem ionizáló sugárzás egyik formája, ami azt jelenti, hogy nincs elegendő energiájuk az elektronok atomokból és molekulákból való eltávolításához. Ez biztonságossá teszi őket különféle alkalmazásokban.
A rádióhullámokat számos orvosi alkalmazásban is használják, mint például a mágneses rezonancia képalkotás (MRI) és a röntgensugarak.