1. Monofónia :A középkori dalok többsége egyszólamú volt, vagyis egyetlen dallamsorból állt, kíséret nélkül. Ez általános volt a népzenében, a vallásos zenében és a világi dalokban.
2. Polifónia :A többszólamú, egyszerre több dallamsort magában foglaló zene a későbbi középkorban kezdett kialakulni, különösen a szakrális zenében. A többszólamúság különféle formái jelentek meg, mint az organum, a diszkant és a motetták.
3. Liturgikus zene :A középkori zene legkiemelkedőbb fajtája a liturgikus zene volt, amelyet templomokban és kolostorokban adtak elő. Ez magában foglalta a gregorián éneket, a vallási szertartásokhoz használt egyszólamú éneklési formát, valamint a többszólamú formákat, mint az organum és a motetták.
4. Trubadúrok és menstruációk :A középkori Európában Dél-Franciaországban a trubadúrok, Európa más részein pedig az istentiszteletek felemelkedését tapasztalták. Ezek az utazó előadók hangszeren játszottak, dalokat énekeltek és verseket írtak. Zenéjükben gyakran ötvözték a népi és udvari hagyományok elemeit.
5. Udvarias szerelmi dalok :Az udvari szerelmi költészet és zene a középkorban virágzott a nemesi udvarokban. Ezek a dalok egy lovag és egy hölgy közötti idealizált szerelmet ünnepelték, amelyet gyakran kidolgozott metaforák és összetett dallamok fejeznek ki.
6. Tánc és zene :A dalok és a zene alapvető szerepet játszottak a középkori táncban. Sok dal kifejezetten tánchoz készült, élénk ritmusok és ismétlődő dallamok jellemezték őket.
7. Népdalok :A népzene a középkorban virágzott, és gyakran szóban is öröklődött nemzedékről nemzedékre. A népdalok a hétköznapi emberek mindennapjait, tapasztalatait, hagyományait tükrözték.
8. Műszerek :Míg a dalok elsősorban vokálisak voltak, az ének kíséretében különféle hangszereket használtak, köztük lantot, hárfát, psalterit, dudát, furulyát és dobot.
9. Rögtönzés :A középkori énekesek gyakran improvizáltak dallamokat, díszeket és variációkat dalok előadása közben. Ez a spontán kreativitás dinamikus elemet adott zenéjüknek.
10. Szóbeli átvitel :Sok középkori dalt inkább szóban adtak át, nem pedig lejegyeztek. Ez idővel változatos dallamokat és szövegeket eredményezett, ahogy énekesről énekesre adták át őket.
Összességében a középkori zene az egy- és többszólamú énekformák gazdag és változatos kárpitja volt, amelyet vallási, világi és udvari hagyományok befolyásoltak. Jelentős szerepet játszott a nyugati civilizáció zenei örökségének formálásában.