A szem színét a melanin mennyisége és eloszlása határozza meg az íriszben. Az embereknek sokféle szemszínük lehet, beleértve a barna, kék, zöld, mogyoróbarna és szürke színt. Fontos megjegyezni, hogy a szem színe egy spektrum, és az egyes kategóriákon belül számos variáció létezik.
Tehát, ha valaki a "párizsi szemekre" utal, akkor valószínűleg képletesen vagy leíró jelleggel használja, nem pedig egy konkrét szemszínre.