Néhány művet azonban gyakran a teljes értékű barokk stílus korai példájaként és jelentős előfutáraiként említenek:
* Michelangelo *Utolsó ítélete* (1536-1541) a Sixtus-kápolnában: Bár lényegében még reneszánsz, ez a mű drámai mozgást, érzelmi intenzitást és a barokk témákat előrevetítő emberi formára összpontosít.
* Caravaggio *Szent Máté elhívása* (1599-1600): Ezt a festményt a fény-árnyék drámai felhasználásával (chiaroscuro) és a hétköznapi alakok valósághű ábrázolásával gyakran tekintik a barokk stílus fejlődésének mérföldkőnek.
* Bernini *Cappella Cornaro* (1608-1615): Ez a kápolna drámai formájú figurákkal és színházi fényhasználattal a kora barokk művészeti eszmék tökéletes példája.
Fontos megjegyezni, hogy ez csak néhány példa, és sok más művész és alkotás is hozzájárult a barokk művészet fejlődéséhez.
Ahelyett, hogy egyetlen alkotást kijelölnénk, pontosabb azt mondani, hogy a barokk stílus a 16. század végén és a 17. század elején különböző művészeti irányzatok és hatások csúcspontjaként jelent meg.