Griffith kísérletei azért voltak jelentősek, mert az transzformáció felfedezéséhez vezettek - az a folyamat, amelynek során a baktériumok felvehetik és beépíthetik a környezetükből származó genetikai anyagot. Ez döntő fontosságú megállapítás volt, amely megnyitotta az utat a DNS öröklődésben betöltött szerepének megértéséhez.
Íme egy részlet, hogy mit próbált csinálni:
* A baktériumok okozta betegségek megértése: Griffith szerette volna megérteni a *Streptococcus pneumoniae* különböző törzseit, és azt, hogy hogyan lépnek kapcsolatba a szervezettel.
* Vakcina kifejlesztése: Módot próbált találni a tüdőgyulladás megelőzésére, potenciálisan a baktérium legyengült vagy inaktív formájával immunválasz kiváltására.
Ezeken a kísérleteken keresztül bukkant rá az átalakulás jelenségére, amely végül annak megértéséhez vezetett, hogy a DNS genetikai információt hordoz.