Mit gondol a narrátor a sárga tapétáról?

Charlotte Perkins Gilman "The Yellow Wallpaper" című novellájának narrátorának összetett és fejlődő képe van a szobájában lévő sárga tapétáról. Kezdetben csúnyának és nyomasztónak találja, és "elviselhetetlennek", "parázslónak" és "egyes helyeken fakó, mégis harsány narancssárgának, másutt beteges kénes árnyalatnak" nevezte. Megrögzül a tapéta egy olyan mintája is, amely rács mögé kúszó nőkre emlékeztet, amit saját bezártságának és elnyomásának szimbólumaként értelmez.

A történet előrehaladtával a narrátor rögeszméje a tapétával egyre nő, és a minta egyik nőjének kezdi látni magát. Rokonságot érez velük, mivel úgy tűnik, saját elfojtott vágyait és frusztrációit képviselik. A történet végén a narrátor teljesen elvesztette a valóság megértését, és azt hiszi, hogy ő lett az egyik nő a tapétán, aki négykézláb mászik, és letépi a falakról.

Ily módon a sárga tapéta a narrátor mentális és érzelmi hanyatlásának szimbólumává válik, tükrözve az őrületbe süllyedését, miközben küzd a korabeli nőket sújtó társadalmi korlátok és korlátok ellen.