A kancsó növények módosított levelekkel rendelkeznek, amelyek csőszerű szerkezeteket alkotnak, amelyeket "kancsóknak" neveznek. Ezek a kancsók emésztőfolyadékot tartalmaznak, és színes és illatos külső felületükön keresztül vonzzák a rovarokat. Amint a rovarok bejutnak a kancsókba, a cső belsejét bélelő, befelé mutató szőrszálak csapdába esnek, ami megnehezíti a menekülést. Az emésztőnedvek ezután lebontják a rovarok testét, és olyan alapvető tápanyagokat szabadítanak fel, amelyeket a növény felhasznál a növekedéshez és a túléléshez.
Különböző kancsónövényfajok kancsóik alakja, mérete és színe eltérő. Egyes kancsók trombita alakúak, míg mások kancsókra vagy vázákra emlékeztetnek. A kancsók színe gyakran vonzza a beporzókat, tovább fokozva a növény szaporodási sikerét.
A kancsónövények figyelemreméltóan alkalmazkodtak a tápanyagban szegény környezetekhez, például lápokhoz, mocsarakhoz és savas vizes élőhelyekhez. Olyan körülmények között fejlődnek, ahol más növények nehezen tudják megszerezni a szükséges tápanyagokat a talajból. Húsevő természetük lehetővé teszi számukra, hogy kiegészítsék táplálkozási szükségleteiket, és együtt éljenek zord élőhelyeken.
Fontos megjegyezni, hogy bár a kancsó növények rovarokkal táplálkoznak, alapvető szerepet játszanak az ökoszisztémában a rovarpopulációk ellenőrzése és egyedi mikroélőhelyek biztosítása révén más kis szervezetek számára. Ezenkívül hozzájárulnak a biológiai sokféleséghez és az ökoszisztémák stabilitásához természetes környezetükben.