* Egyszerű ütemek, gyakran dobgépekkel vagy breakbeatekkel
* Rímelő dalszövegek, gyakran mindennapi életről vagy társadalmi kérdésekről
* Szóbeli stílusban, kevés énekléssel
A rap aranykora (1980-as évek)
* Bonyolultabb ütemek, gyakran élő hangszereléssel
* Agresszívabb dalszövegek, gyakran erőszakról, bűnözésről és szegénységről
* Agresszívabb stílusban, több kiabálással és rikácsolással
Gangsta rap (1990-es évek)
* Még agresszívebb szövegek, gyakran erőszakról, bűnözésről és droghasználatról
* Nagyon agresszív stílusban, sok kiabálással és káromkodással
* Gyakran kapcsolódik a „gangsta” életmódhoz
Hip-hop (1990-es évektől napjainkig)
* Tágabb fogalom, amely magában foglalja a rapet, de magában foglalja az R&B-t, a soult és más műfajokat is
* Változatosabb dalszöveg, szélesebb témakört lefedve
* Különféle stílusban szállítjuk, az agresszívtől a simaig