Selena a Texas állambeli Lake Jacksonban született, és a texasi Corpus Christiben nőtt fel. Kilenc évesen kezdte karrierjét az apja által alapított Los Dinos együttes énekeseként. Selena az 1980-as és 1990-es években vált népszerűvé a Tejano zenei szcénában, albumaiból pedig több millió példány kelt el világszerte. Több filmben is szerepelt, köztük a Selenában (1997), amely életrajzi dráma volt az életéről.
Selenát 23 évesen Yolanda Saldívar, rajongói klubjának elnöke ölte meg. Saldívar hátba lőtte Selenát egy Corpus Christi szállodai szobában 1995. március 31-én. Selena 23 évesen meghalt.
A Selena című filmet Texasban forgatták, többek között Corpus Christiben, San Antonioban és Houstonban. A filmben olyan jelenetek is szerepeltek, amelyeket Mexikóban és Kaliforniában forgattak.