A "tinikling" kifejezés a tagalog "tinik" szóból származik, ami "tövist" jelent. A tánc célja a tikkáló madár kecses mozgásának utánzása, amint tüskés füves területeken sétál, elkerülve az éles tárgyakat.
A Tinikling egy élénk és szórakoztató tánc, amely mozgékonyságot, koordinációt és ritmust igényel. Gyakran előadják fesztiválokon, kulturális eseményeken és szórakozási formaként. A tánc önállóan, párban vagy csoportosan is előadható, és pörgős, lendületes tempóra van állítva.