Pontosabban, Jackson ihletet merített a koreográfiából, amelyet Jerome Robbins készített a West Side Story számára. Robbins legendás koreográfus volt, aki forradalmasította a tánc nyelvét a musicalekben, és a West Side Storyban végzett munkája továbbra is nagy hatású.
Az egyik leghíresebb táncmozdulat, amelyet Jackson a West Side Story-ból másolt le, a Jets bandavezérének, Riffnek az „ujjcsattanása” volt. Ez a mozdulat magában foglalja az ujjak pattintását, miközben egy adott helyzetben tartják, ritmikus és vizuálisan feltűnő hatást keltve. Jackson ezt a lépést, a film egyéb gesztusaival és lábmunkájával együtt beépítette saját előadásába, hozzáadva egyedi stílusát és interpretációját.
Jackson azzal is tisztelgett a West Side Story előtt, hogy annak zenéjét beépítette néhány saját dalába. Például a "Smooth Criminal" című dalában szerepel a West Side Story "Maria" című dalának egy mintája, a "Bad" klipje pedig a film ikonikus táncjelenetének egy jelenetét tartalmazza.
Összességében elmondható, hogy Michael Jackson rajongása és inspirációja a West Side Story-tól azt mutatja, hogy mélyen becsüli a nagyszerű koreográfiát, és hajlandó különböző forrásokból származó elemeket beépíteni saját művészi kifejezéseibe.