Míg a film kreatív szabadságot élvez a történelmi eseményekkel és karakterekkel, ihletet merít a valós figurákból és eseményekből. Billy, a kölyök egy hírhedt betyár volt, aki a régi Nyugat legendájává vált, a Lincoln megyei háború pedig, amely a „Young Guns” hátterét szolgálja, valódi konfliktus volt az Új-Mexikói Terület rivális frakciói között. A filmben más valós figurák is szerepelnek, mint Jesse Evans (Kiefer Sutherland), Dick Brewer (Charlie Sheen) és Doc Scurlock (Lou Diamond Phillips), akik Billy, the Kid bandájának tagjai voltak.
Bár a „Fiatal fegyverek” nem szigorúan pontos történelmi beszámoló, megragadja a régi Nyugat szellemét és lényegét, valamint a korszakot alakító egyének életét. A film Billy, a kölyök és bandájának ábrázolása ikonikussá vált, és hozzájárult a vadnyugat legendájának tartós népszerűségéhez.