Mi a helye Harriet Beechernek a polgárháború történetében?

Harriet Beecher Stowe (1811–1896) amerikai író és az abolicionizmus szószólója. Leghíresebb regénye, a *Tom bácsi kunyhója* (1852) erőteljes vádirat volt a rabszolgaság ellen, és jelentős szerepet játszott abban, hogy a rabszolgaság kérdését a nemzeti tudat előtérbe helyezte. A polgárháború előtti években Stowe arra használta írásait, hogy felkeltse az abolicionista ügy támogatását, és arra ösztönözze az északiakat, hogy álljanak ellen a rabszolgaság új területekre való kiterjesztésének. Segített a Földalatti Vasút megszervezésében is, amely titkos útvonalak és biztonságos házak hálózata, amelyet rabszolgák használtak a szabadságba meneküléshez.

A *Uncle Tom's Cabin* azonnali bestseller lett, megjelenésének első évében több mint 300 000 példányban kelt el az Egyesült Államokban. Más országokban is széles körben lefordították és kiadták, ahol hasonló hatással volt a rabszolgaság kérdésének tudatosítására. A könyv élénk ábrázolása a rabszolgaság brutális valóságáról és a rabszolgaságba esett emberekkel való rokonszenves bánásmód hozzájárult ahhoz, hogy sok ember a rabszolgaság intézményéről alkotott véleményét megváltoztassa.

Stowe írása és aktivizmusa ellentmondásos alakká tette a maga idejében. Kritikának, sőt erőszakkal fenyegetőztek a rabszolgaságot védelmező déliek részéről. Azonban soha nem ingott meg az abolicionista ügy iránti elkötelezettségében. Továbbra is írt és felszólalt a rabszolgaság ellen, amíg az alkotmány tizenharmadik kiegészítését, amely eltörölte a rabszolgaságot, 1865-ben ratifikálták.

Stowe munkája mély hatást gyakorolt ​​az Egyesült Államok történelmére. A *Tom bácsi kunyhójának* nevéhez fűződik, hogy segített a közvéleményt a rabszolgaság ellen fordítani, és szerepet játszott a polgárháború kitörésében. Stowe maga is fáradhatatlan szószólója volt a rabszolgaság és a nők jogainak eltörlésének. Korának egyik legbefolyásosabb írójaként és aktivistájaként emlékeznek rá.