Szürreális elemek: A történet fantázia, szürrealizmus és természetfeletti elemeket tartalmaz, amelyek nem jellemzőek az irodalmi realizmusra. A Bierce kétértelmű és álomszerű légkört teremt, amely megkérdőjelezi az olvasók a valóság megértését.
Összpontosítson a belső élményekre: A történet a főszereplő, Peyton Farquhar belső gondolatait, érzéseit és felfogásait tárja fel, miközben a halál lehetőségével néz szembe. Az egyén pszichológiai állapotára irányuló introspektív összpontosítás nem elsődleges szempont az irodalmi realizmusban.
Torzult idősor: A történet nem lineáris és logikus eseménysort követ. Felvillanásokat, tudatfolyamot és perspektívaváltást alkalmaz, ami megnehezíti a valóság valódi természetének felismerését a narratíván belül.
A társadalomkritika hiánya: Az irodalmi realizmus gyakran igyekszik bírálni a társadalom társadalmi, gazdasági és politikai vonatkozásait. Az „Egy esemény az Owl Creek Bridge-nél” azonban nem foglalkozik kifejezetten a társadalmi kommentárral. Ehelyett az egyén túlélésért folytatott küzdelmére és az emberi tapasztalat szürreális természetére összpontosít.
Összefoglalva, míg az „Egy esemény a Bagolypatak hídjánál” mesterien megírt novella, szürreális elemek, szubjektív perspektívák és a társadalomkritika hiánya beépítése az irodalmi realizmus határain kívülre helyezi. Az egyén belső világának feltárása, valamint szimbolikus és képzeletbeli elemek használata miatt az amerikai romantika művének tartják.