A kifejezést széles körben használják az európai műzenei hagyományokban, és olyan személyre utalnak, aki egy többszólamú énekmű elsődleges vonalát énekli, eltérve a kórus kórusszólamát éneklő tagjától. Felváltva használható a "szólista" szóval.
A klasszikus és operaéneklésben számos speciális kifejezés kapcsolódik a "chanteur/chanteuse" megnevezéshez, amelyek az énekesek különböző típusait (vagy hangtípusait) jelölik, például:
- basszus-chanteur (basszus-bariton)
- haute-contre (magas tenor)
- tenor-chanteur (lírai tenor)