A nagy gazdasági válság súlyos világméretű gazdasági válság volt, amely az 1930-as években kezdődött az Egyesült Államokban. A globális bruttó hazai termék (GDP) becslések szerint 15%-kal csökkent 1929 és 1932 között. A nagy recesszió idején a globális GDP kevesebb, mint 1%-kal csökkent 2008-ról 2009-re.
A nagy gazdasági világválság volt a 20. század leghosszabb, legmélyebb és legelterjedtebb depressziója. A nagy gazdasági világválság következményeit minden amerikai érezte, de a szegényeket és a munkásosztályt érintették a leginkább. Amerikaiak milliói veszítették el állásukat, otthonukat és megtakarításaikat. A nagy gazdasági világválság a születési ráta csökkenéséhez, a bűnözés növekedéséhez és a politikai szélsőségesség növekedéséhez is vezetett.
A nagy gazdasági világválság mély hatást gyakorolt az Egyesült Államokra. Megváltoztatta az amerikaiak gondolkodását a gazdaságról, a kormányról és önmagukról. A nagy gazdasági világválság a New Deal felemelkedéséhez is vezetett, egy olyan programsorozathoz, amelynek célja, hogy segítse az országot a válságból való kilábalásban.
A nagy gazdasági válságot gyakran a gazdasági nehézségek szimbólumaként használják. Emlékeztetőül szolgál, hogy még a legvirágzóbb országok is kiszolgáltatottak lehetnek a gazdasági összeomlásnak. A nagy gazdasági világválság egyben tanulság is a kormány gazdaságba való beavatkozásának fontosságáról. A New Deal segített kiemelni az Egyesült Államokat a válságból, és bebizonyította, hogy a kormány pozitív szerepet tud játszani a gazdaságban.