1. Szókincs: Shakespeare több mint 1700 szót vezetett be az angol nyelvbe. E szavak közül sokat még ma is gyakran használnak, mint például a „gyilkosság”, „függő”, „komor” és „swagger”. Shakespeare művei a szemantikára is jelentős hatást gyakoroltak. Például a "szép" szó eredetileg "bolond" vagy "hülye" volt Shakespeare idejében. A szó pozitív jelentést sugalló szövegkörnyezetekben való használata azonban megváltoztatta konnotációját, és ma a "szép" elsősorban pozitív tulajdonságokkal társul.
2. Nyelvtan: Shakespeare írása hatással volt az angol nyelvtanra és használatára. Kísérletezett a nyelvtannal, gyakran figyelmen kívül hagyva kora konvencionális szabályait. Drámáiban vannak fordított szintaxisú mondatok, elliptikus szerkezetek és egyéb nyelvtani eltérések, amelyek a modern angolt formálták. Shakespeare egyedi nyelvhasználata hozzájárult az angol nyelv gazdagságához és rugalmasságához.
3. Frazeológia: Shakespeare művei tele vannak híres sorokkal, kifejezésekkel és maximákkal, amelyek beépültek az angol nyelvbe. Jól ismert példák az olyan kifejezések, mint „legyen vagy nem lenni”, „az elválás olyan édes bánat”, „minden, ami csillog, nem arany”. Ezek a kifejezések a mindennapi beszéd részévé váltak, használatuk messze túlmutat Shakespeare drámáinak keretein.
4. Kulturális hatás: Shakespeare művei mély hatást gyakoroltak a nyugati kultúrára. Drámái a szerelem, az árulás, a becsvágy, a bűntudat és más olyan emberi tapasztalatok témáit dolgozzák fel, amelyek kultúrákon átívelnek visszhangot. Karakterei archetípusokká váltak, amelyek a mai napig inspirálják a művészeket, írókat és filmeseket. Shakespeare drámáit minden jelentősebb nyelvre lefordították, és világszerte előadják, megszilárdítva kulturális ikonként betöltött pozícióját.
5. Irodalmi műfajok: Shakespeare jelentős mértékben hozzájárult különféle irodalmi műfajokhoz, beleértve a vígjátékokat, tragédiákat, történelmi színdarabokat és szonetteket. Befolyásolta és formálta e műfajok fejlődését, mércét állítva a jövő drámaírói és költői elé. Vígjátékai szellemességükről, téves identitásukról és társadalmi szatírájukról ismertek, tragédiái pedig az emberi természet sötétebb aspektusait és a hübrisz következményeit kutatják. Shakespeare történelmi darabjai, amelyek az angol történelem eseményeit dramatizálják, hatással voltak a történetírásra, és betekintést nyújtanak az emberek életébe és értékeibe a különböző korszakokban.
Összefoglalva, William Shakespeare hatása az angol nyelvre és irodalomra felmérhetetlen. Drámaíróként, költőként és mesemondóként olyan maradandó örökséget hagyott hátra, amely továbbra is inspirálja és oktatja az embereket szerte a világon. Hozzájárulása a szókincshez, a nyelvtanhoz, a frazeológiához, a kulturális hatásokhoz és az irodalmi műfajokhoz még évszázadokkal halála után is alakította azt, ahogyan kommunikálunk, gondolkodunk és megértünk az irodalomról. Shakespeare maradandó öröksége biztosítja helyét az irodalom- és nyelvtörténet egyik legfontosabb és legbefolyásosabb alakjaként.