Idő: Shakespeare a 16. század végén és a 17. század elején írta drámáit, és az akkori nyelv és kultúra nagyon különbözik a miénktől. Drámáiban sok utalás és utalás ma már homályos, és néhány szójáték és vicc már nem vicces.
Változások a nyelvben és a kultúrában: Az angol nyelv jelentősen megváltozott Shakespeare óta. Sok általa használt szó már nincs használatban, mások jelentése pedig megváltozott. Ez megnehezítheti a modern olvasók számára, hogy megértsék, mit mond Shakespeare.
A nyomtatási és közzétételi folyamatok korlátai: Shakespeare idejében a darabokat kvartó kiadásban nyomtatták, amelyek kis, kötetlen füzetek voltak. Ezeket a kiadásokat gyakran rosszul nyomtatták és hibákat tartalmaztak. Ráadásul Shakespeare számos drámáját csak halála után adták ki, és néhányuk időközben elveszhetett vagy megsemmisült.
E tényezők eredményeként a becslések szerint Shakespeare írásainak mintegy 20%-a elveszett a modern olvasók számára. Ez magában foglal legalább egy darabot, a "Cardenio"-t, amelyet mára örökre elveszettnek tekintenek.
E veszteségek ellenére Shakespeare munkája továbbra is az egyik legfontosabb és legbefolyásosabb irodalom testülete a világon. Drámáit továbbra is a világ minden táján játsszák és tanulmányozzák, és továbbra is inspirációt és élvezetet jelentenek minden korosztály számára.