A magazinok, mint a tömegtájékoztatás egyik formája, eredetük Amerikában a gyarmati korszakra vezethető vissza. A 17. és 18. században ezek a kiadványok nagy hangsúlyt fektettek az irodalmi tartalomra, a társadalmi kegyelemre és a korabeli kulturális törekvésekre. Míg később diverzifikálták és kiszélesítették témájukat, a magazinok kezdetben korai közönségük értelmiségi érdeklődését és társadalmi köreit szolgálták ki.