Calvin egy francia teológus volt, aki 1509 és 1564 között élt. Főbb munkája, *a keresztény vallás intézetei *szisztematikus teológiát fogalmaztak meg, amely nagymértékben befolyásolta a protestáns gondolatot. Ötletei különösen vonzóak voltak azok számára, akik a kereszténység szigorúbb és fegyelmezettebb formáját keresték.
Itt van egy bontás arról, hogy Calvin ötletei hogyan hangzottak az egyes csoportokkal:
* Angol puritánok: Calvin hangsúlyozása az predestinációra, az Isten szuverenitására és az erkölcsileg egyenes élet életének fontosságára mélyen visszhangzik a puritán eszmékkel.
* Scotch Presbyterians: Calvin hangsúlyát a Szentírás tekintélyére és az egyházi kormány fontosságára a megválasztott vének által vezetett.
* francia huguenots: Calvin ötleteit széles körben elfogadták Franciaországban, és Huguenots jelentős protestáns kisebbséget alkotott.
* holland református: A kálvinizmus lett a protestantizmus domináns formája Hollandiában, a holland református egyházat közvetlenül Calvin tanításai befolyásolták.
Míg Calvin nem volt az egyetlen reformátor, akinek ötletei befolyással bírtak, ezekre a protestáns csoportokra gyakorolt hatása különösen mély és tartós volt.