1. Az elégia egy olyan költészeti műfaj, amely valakinek vagy valaminek a halálát panaszolja. A téma gyakran szomorú és elgondolkodtató.
2. Az elégia kifejezés a görög „elegos” szóból származik, ami „gyászdalt” jelent. Az elégikus verseket eredetileg a temetéseken énekelték vagy szavalták.
3. Az elégia hosszú múltra tekint vissza, egészen az ókori Görögországig és Rómáig nyúlik vissza. A leghíresebb elégikus költemények közé tartozik Homérosz, Ovidius és Vergilius művei.
4. Sok elégia hasonló szerkezetet követ. Gyakran a gyász vagy a gyász kijelentésével kezdődnek. A költő ezután felidézi az elhunytak életét, és elgondolkozik halálukon. A vers zárulhat imával vagy vigasztalással a gyászolókért.
5. Az elégia a költészet erőteljes és megindító formája lehet. Segíthet az embereknek feldolgozni a gyászt és a veszteséget, valamint emlékezni és tisztelni a halottakat.
6. Az elégia nem korlátozódik a halálra. Más veszteségek, például szerelem, fiatalság vagy ártatlanság elvesztésére is használható.
7. Néhány elégiát könnyed vagy akár humoros hangnemben írnak. Ezek a versek még kifejezhetik a gyászt, de egyben az elhunyt életét ünneplik.
8. Az elégia a társadalmi változás hatékony eszköze lehet. Felhívhatja a figyelmet olyan fontos kérdésekre, mint a háború, a szegénység és az igazságtalanság.
9. A történelem fontos eseményeire emlékező és azokra reflektáló költészet elégiának tekinthető. Például Allen Ginsberg „Howl” című verse a Beat-generáció elégiája, Claudia Rankine „Citizen:An American Lyric” című verse pedig a rendőrök által meggyilkolt afro-amerikaiak elégiája.
10. Az elégia fontos része lehet azoknak, akik veszteséget vagy traumát éltek át, személyes és kollektív is.