Az állandó mérőszám tanulmányozását és használatát a költészetben prozódiának nevezik . A költők különféle metrikus mintákat követnek, hogy különböző költői formákat és hatásokat hozzanak létre. Például a jambikus pentameterben, amely az angol költészetben gyakori mérőszám, minden sor tíz szótagból áll, hangsúlytalan-hangsúlyos szótagok ismétlődő mintájával (da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM). Ez a minta egyenletes, ritmikus ütemet hoz létre. Íme egy példa a jambikus pentaméterre Shakespeare "Rómeó és Júlia" című művéből:
De puha! milyen fény tör ki az ablakon keresztül?
Ez a kelet, és Júlia a nap.
Ebben a sorban a hangsúlyos szótagok a „puha”, „mi”, „oda”, „kelet”, „Ju” és „nap” szavakra esnek. A hangsúlytalan szótagok a "de", "light", "through", "win", "dow", "break", "is", "the" és "let". A jambikus pentaméter következetes használata a versben egyenletes, kimért ritmust hoz létre.
Az állandó mérőmű lényeges eleme a hagyományos költői formáknak, mint a szonettek, ódák és balladák, ahol a ritmikus struktúra döntő szerepet játszik a vers összhatásának kialakításában. A költők azonban méter variációkat is használhatnak érdekes hatások létrehozására, vagy elszakadhatnak a hagyományos mintáktól, ami szabadabb versstílusokhoz vezet.