Néhány konkrét példa a vers témáira:
- A beszélő "sebesültnek" és "betegnek" írja le magát, és a bomlás és a betegség képzeteit használja fel, hogy kifejezze bűntudatát.
- A "hányást" és a "böjtöt" tisztulási rituálékként említi, ami arra utal, hogy megpróbálja megtalálni a módját, hogy megtisztítsa magát bűntudatától.
- „feloldozásért” és „üdvösségért” imádkozik, ami azt sugallja, hogy lelki bocsánatért keres bűneiért.
- A vers azzal zárul, hogy a beszélő a bizonytalanság állapotában marad, nem biztos abban, hogy képes lesz-e megszabadulni múltja terhétől vagy sem.
Heaney nyelvhasználata és képei a „Korai tisztogatások”-ban erőteljes és megindító meditációt hoz létre a bűntudat, a megtisztulás és a megváltás témáiról.