Első strófa:
Az első strófa a „levelek, mint a nők, akik meglazítják a sálakat” képével állítja be a jelenetet, ami egy szándékos és kecses mozdulatot sugall, ahogy leesnek a fákról. A levelek és a nők összehasonlítása a kiszolgáltatottság és a kegyelem érzésére utal a származásukban.
Második strófa:
A második versszakban az előadó megjegyzi, hogy a levelek "lehullanak [ping], mint pelyhek a formázott hóról" "szőnyeget" hoznak létre a földön. A levelek és a hópelyhek összehasonlítása finomságot és bőséget jelent. A lehulló levelek takaróként borítják a talajt, puhaság és kényelem érzetét keltve, miközben tükrözik az évszak múló jellegét.
Harmadik strófa:
A harmadik versszak tükrözőbb hangot vesz fel. A beszélő a leveleken megjegyzi, hogy "sorsszerűen zuhant / fedélzetek vállalkozásain keresztül", ahol a fedélzetek utalhatnak az élettapasztalatok azon rétegeire, amelyekkel az ember találkozik. Ez a metaforikus ugrás rávilágít az életút előreláthatatlanságára, és a kihívások és változások elkerülhetetlenségére utal.
Negyedik strófa:
A negyedik versszakban a beszélő megfigyeli a leveleket, „mint az iskolából induló gyerekek”. A levelek gyermekként való ábrázolása az izgalom és a várakozás érzését közvetíti, ellentétben az előző versszak komor felhangjával. Utal az új kezdetek felkarolásának és a múlt elengedésének gondolatára is.
Ötödik strófa:
A vers azzal zárul, hogy az előadó elismeri a lehullott leveleket, mint „az utat, amelyen keresztül kell menni/ Gyökerrel, széllel, imával”, ami azt sugallja, hogy a hullás természetes folyamata maga a növekedés és átalakulás mélyreható utazása. A „gyökerrel, széllel, imával” kifejezés három különálló erőt foglal magában – a földalatti, az elemi és a spirituális –, amelyek az élet fejlődésének és változásának különféle eszközeit szimbolizálják.
Összességében a "Falling Leaves" megragadja az ősz szépségének esszenciáját, miközben feltárja a mulandóság, a változás és az életciklusok témáit. Dickinson élénk képekkel, hasonlatokkal és metaforákkal hoz létre egy többrétegű verset, amely arra hívja az olvasókat, hogy elmélkedjenek a létezés kényes természetéről és az életciklusok elkerülhetetlenségéről.