* A főszereplők nevei: Rómeó és Júlia a római költő, Ovidius Metamorfózisai című művének két szereplőjéről kapta a nevét. Ovidius versében Pyramus és Thisbe két fiatal szerelmes, akiket fal választ el. Pyramus azt hiszi, Thisbét egy oroszlán ölte meg, és megöli magát. Amikor Thisbe megtalálja Pyramus holttestét, ő is megöli magát. A Rómeó és Júlia neveket Shakespeare azért választotta, hogy a két szerelmesre váró tragikus sorsra utaljanak.
* Pyramus és Thisbe történetére a darab híres erkélyjelenete is utal. Rómeó a naphoz hasonlítja Júliát, és azt mondja, hogy szebb, mint a csillagok. Ez hasonló ahhoz, ahogy Pyramus összehasonlítja Thisbét a Nappal és a Holddal.
* A darab a sors és a sors felhasználása. A Rómeó és Júlia szereplői gyakran ki vannak szolgáltatva a sorsnak. Ez gyakori téma a görög és római tragédiákban. Az, hogy a karakterek képtelenek irányítani saját sorsukat, a bukásukhoz vezet.
* Erőszak és vérzés alkalmazása. Az erőszak a görög és római tragédiák közös jellemzője. A Rómeó és Júliában az erőszak különösen hátborzongató és látványos. Ennek a közönség sokkolása és szórakoztatása lehetett.
Mindezek a klasszikus irodalomra való utalások elősegítik a tragédia és a végzet érzését a Rómeó és Júliában. Azt sugallják, hogy a szerelmeseknek tragikus végük van.