A vers hat versszakban íródott, mindegyik négy sorból áll. A rímséma az ABAB, amely az egység és a kohézió érzését kelti a versben. Az első versszak bemutatja a vers beállítását és hangnemét:
** Állíts le minden órát, kapcsold le a telefont,
Egy lédús csonttal akadályozza meg a kutya ugatását,
Csendesítsd el a zongorákat és tompa dobbal
Hozd ki a koporsót, jöjjenek a gyászolók.**
A beszélő azonnal a sürgősség és az ünnepélyesség érzését kelti azáltal, hogy minden leállítását vagy elhallgatását kéri. Hamarosan kezdődik a temetési menet, a közösség pedig készül leróni tiszteletét. A második strófa a feketébe öltözött gyászolókat írja le, akik lassan lépkednek a koporsó mögött:
** Hagyja, hogy a repülőgépek nyögve körözzenek a fejük felett
Felírva az égre a „He Is Dead” üzenetet,
Tegyél krepp masnit a nyilvános galambok fehér nyakára,
A közlekedési rendőrök viseljenek fekete pamutkesztyűt.**
A beszélő hiperbolát és képeket használ a gyász mértékének közvetítésére. A repülők köröznek és nyögnek a fejük felett, mintha a veszteséget gyászolnák. A galambok fekete masnit viselnek, és még a közlekedési rendőrök is fekete kesztyűt viselnek. Az egész közösséget érinti ez a halál, és a beszélő a gyász közös kifejezésére szólít fel.
A harmadik versszak középpontjában a koporsó áll, amelyet hat pálmahordozó visz:
**Ő volt az én északom, délem, keletem és nyugatom,
Munkahétem és vasárnapi pihenőm,
Délutánom, éjfélem, beszédem, énekem;
Azt hittem, hogy a szerelem örökké tart:tévedtem.**
A beszélő úgy írja le az elhunytat, mint aki mindenük. Ők voltak az iránytűjük, a vigaszforrásuk és az inspirációjuk. A beszélő most ráébred, hogy a szerelem nem örökkévaló, és lesújtja őket a veszteség.
A negyedik versszak egy erőteljes vádirat a halál ellen, amelyet kegyetlen és kérlelhetetlen erőként személyesítenek meg:
**A csillagokat most nem akarják:tedd ki mindegyiket;
Csomagold össze a holdat és szereld szét a napot;
Öntse el az óceánt, és söpörje fel a fát;
Mert most semmi sem vezethet jóra.**
A beszélőt annyira elönti a bánat, hogy el akarják oltani a világ minden fényét és szépségét. Érzik, hogy már semmi sem számít, és az élet értelmetlen az elvesztett személy nélkül.
Az ötödik versszak az elhunyt könyörgése, hogy térjen vissza, még ha csak egy pillanatra is:
** Úgy jön a menyasszonyához, mint vőlegény,
Úgy jön, mint a vőlegény menyasszonyához;
Úgy jön a menyasszonyához, mint a vőlegény
Amikor az előeste hosszú és az éjszaka széles.**
A beszélő arra vágyik, hogy kedvese visszatérjen, még ha csak egy rövid pillanatra is. Az elhunytat vőlegénynek képzelik, aki éjszaka jön hozzájuk. Ez a strófa felcsillan a remény a gyász sötétjében.
A hatodik és egyben utolsó strófa a költeményt a szeretet erőteljes megerősítésével zárja:
**Szeretnünk kell egymást, különben meghalunk.
Szeretnünk kell egymást, különben meghalunk.**
Az előadó egy egyszerű, de mély üzenettel zárja a verset:a szeretet az egyetlen, ami megmenthet minket a bánat és a halál sötétjétől. Szeretnünk kell egymást, különben biztosan elpusztulunk.
A "Funeral Blues" egy erőteljes és megindító vers, amely megragadja a gyász és a veszteség lényegét. Auden képalkotása, hiperbolája és megszemélyesítése élénk és felejthetetlen képet hoz létre a harlemi temetési menetről. A vers az élet törékenységére és a szerelem fontosságára emlékeztet.