A buddhizmusban a nirvána a megvilágosodás útjának végső célja. Ez a születés, halál és újjászületés (szamszára) körforgásából való megszabadulás állapota. A nirvána nem egy hely, hanem egy létállapot. Ez minden vágy, ragaszkodás és téveszme kioltása. Ez a valóság valódi természetének felismerése, ami az üresség (shunyata).
A nirvánát gyakran negatív kifejezésekkel írják le, mint például a szenvedés, a vágy és a tudatlanság hiánya. Azonban pozitív kifejezésekkel is leírják, mint például a tökéletes béke, boldogság és szabadság állapota. A nirvánáról azt mondják, hogy túlmutat minden kettősségen, mint például a jó és a rossz, a jó és a rossz, valamint az élet és a halál.
A nirvána élménye állítólag leírhatatlan. Ez a tiszta tudatosság állapota, minden fogalmon és gondolaton túl. A nirvána a buddhista út végső célja, és ez az az állapot, amelynek elérésére minden buddhista törekszik.
Íme néhány további megjegyzés a nirvánáról:
* A nirvána nem azonos a mennyországgal. A mennyország a boldogság átmeneti állapota, míg a nirvána a felszabadulás állandó állapota.
* A nirvána nem azonos a megsemmisüléssel. A megsemmisülés valaminek a teljes elpusztítása, míg a nirvána a szenvedéstől való megszabadulás és az újjászületés körforgása.
* A nirvána nem azonos a moksával. A moksa a hindu felszabadulás fogalma, amely hasonló a nirvánához, de van néhány eltérő jellemzője.
* A nirvána a buddhizmus végső célja, és ez az az állapot, amelynek elérésére minden buddhista törekszik.