Lehet William Shakespeare-t humanistának nevezni?

William Shakespeare-t humanistának tartják, de ennél sokkal többnek is. A "humanista" kifejezést a reneszánsz idején uralkodó szellemi mozgalom leírására használják. A humanizmus egyik központi gondolata az emberi lények potenciáljába és értékébe vetett hit, hangsúlyt fektetve az emberi cselekvésre, valamint az értelem és a növekedés képességére. Shakespeare művei számos humanista gondolatot és témát testesítenek meg, mint például az emberi természet feltárása, az emberi érzelmek és motivációk összetettsége, valamint az egyéni szabadság és választás fontossága. Azonban túllép a tipikus humanisztikus kereteken azáltal, hogy bemutatja az emberi tapasztalat sokoldalú és árnyalt megértését, beleértve az emberi természet sötétebb és összetettebb aspektusait is. Ezért, noha Shakespeare minden bizonnyal humanistának tekinthető, munkássága más filozófiai, irodalmi és művészeti hatások széles skáláját is felöleli.