Íme, amit tudunk Dr. Whitmanről:
* A cayuse indiánok misszionáriusa volt Oregon országban. Whitman és felesége, Narcissa 1836-ban missziót alapítottak Waiilatpu-ban, ahol azon dolgoztak, hogy a Cayuse-okat keresztény hitre térítsék, és megtanítsák őket gazdálkodásra és más nyugati készségekre.
* Jelentős szerepe volt az amerikai betelepítés előmozdításában Oregon országban. Whitman 1842-ben az Egyesült Államokba utazott, és a régió annektálását szorgalmazta. 1843-ban visszavezette az amerikai telepesek egy csoportját (a Whitman Wagon Train-t) Oregonba.
* 1847-ben a Whitman-mészárlásban ölték meg. A Cayuse feldühítette a fehér telepesek érkezése és a betegségek terjedése, megtámadták a küldetést, megölve Whitmant, a feleségét és számos más telepest.
A Whitman-mészárlás összetett esemény volt, sok tényezővel, de nem Dr. Whitman tetteinek tulajdonították. Áldozat volt, nem tettes.