1. Színházi sikerek:
- Shakespeare darabjait rendszeresen előadták vezető színjátszó társulatok, leginkább a Lord Chamberlain emberei (későbbi nevén a király emberei).
- Művei nagy közönséget vonzottak, népszerűvé váltak az arisztokrácia és a nagyközönség körében egyaránt.
- Együttműködött színházi menedzserekkel és színészekkel, például Richard Burbage-cel, akik előadásaikkal elismerést vívtak ki darabjaiban.
2. Királyi védnökség:
- I. Erzsébet királynő és I. Jakab király védnökséget biztosított Shakespeare társaságának, ezzel megtisztelve őket, hogy Jakab uralkodása alatt „Király embereiként” ismerték őket.
- Shakespeare néhány művét a kor befolyásos alakjainak, köztük Southampton grófjának ajánlotta.
3. Művek publikálása:
- Míg Shakespeare számos drámáját először színpadra adták, néhányat életében kvartó kiadásban is kiadtak.
- Összegyűjtött műveinek megjelenése az 1623-as First Folioban, amelyet John Heminges és Henry Condell állított össze, tovább erősítette irodalmi személyiségének hírnevét.
4. Dicséret a kortársaktól:
- Shakespeare elismerést kapott kora írói és művészeitől.
- Ben Jonson, a korszak tekintélyes drámaírója saját műveiben tisztelgéseket írt Shakespeare előtt, és elismerését fejezte ki drámaírói képességeiről.
- Francis Meres "Palladis Tamia" (1598) című művében Shakespeare-t az angol írók "legkiválóbbjaként" emlegette.
5. Irodalmi hatás:
- Shakespeare drámáit gyakran idézték és hivatkoztak más írók, és gyakran használták forrásanyagként későbbi irodalmi és színházi művekhez.
- Írási stílusa és nyelvhasználata új mércét állított fel az angol irodalomban, és mély hatást gyakorolt a későbbi írógenerációkra.
Míg Shakespeare hírneve elsősorban drámaírói sikerén és a színházra gyakorolt hatásán nyugodott, nehéz biztosan megmondani, mennyire ismerték Londonon kívül, vagy mennyire maradandó volt hírneve életében. Mindazonáltal a kortárs köreiben elért elismertség nagy hatással volt rá, és az angol irodalom fontos alakjává tette.