A legjobb színész díjára való jogosultsághoz egy színésznek főszerepet kell játszania egy olyan filmben, amelyet az Egyesült Államokban az előző naptári évben mutattak be. A színészt minden bizonnyal az Akadémia színész szakágától is jelölték.
Az Akadémia színészága körülbelül 1200 tagból áll, akik hivatásos színészek. A szakosztály tagjai szavazással határozzák meg azt az öt színészt, akiket jelölnek a legjobb színész díjára.
Az öt jelölt színészt ezután az Akadémia teljes tagsága szavazza meg, amely körülbelül 6000 tagból áll a filmipar minden ágából. A legtöbb szavazatot kapott színész kapja a legjobb színész díjat.
Az alábbiakban felsorolunk néhány kritériumot, amelyeket az Akadémia tagjai figyelembe vesznek, amikor a legjobb színész díjára szavaznak:
* Teljesítmény: A színésznek hihető és érzelmileg erőteljes előadást kell nyújtania, amely életre kelti a karaktert.
* Tartomány: A színésznek képesnek kell lennie arra, hogy érzelmek széles skáláját közvetítse, és egyedi karaktert alkosson.
* Képernyő jelenléte: A színésznek erősen jelen kell lennie a képernyőn, és képesnek kell lennie a közönség figyelmét felkelteni.
* Műszaki jártasság: A színésznek kiváló dikcióval, időzítéssel és mozgással kell rendelkeznie.
* Kémia: A színésznek képesnek kell lennie arra, hogy kémiát teremtsen a film többi szereplőjével.
A legjobb színész díja a filmipar egyik legrangosabb díja. Óriási eredménynek tartják a díjat elnyerni, és gyakran sikeres hollywoodi karrierhez vezethet.