A színdarabban minden egyes felvonásnak megvan a maga környezete, karakterei és eseményei. Egy felvonás helyszíne változhat egyik helyszínről a másikra, és előfordulhat, hogy a felvonásban szereplő szereplők nem jelennek meg más felvonásokban. A felvonás eseményei jellemzően az előző felvonások eseményeire építenek, és a darab csúcspontjához vezetnek.
Az aktusok arra is használhatók, hogy feszültséget vagy várakozást keltsenek a közönségben. Például egy felvonás vége megrázkódtatást okozhat a közönségnek, ami arra készteti őket, hogy lássák, mi történik ezután. Az aktusok a feloldás vagy a katarzis érzésének megteremtésére is használhatók, hiszen a darab szereplői átdolgozzák konfliktusaikat és megbékélnek sorsukkal.