Színész egy gender-semleges kifejezés, amely nemétől függetlenül mindenkit fellép, aki fellép. Ez az átfogóbb kifejezés, és gyakran előnyben részesítik a modern szóhasználatban. Például a Screen Actors Guild (SAG) a "színész" kifejezést használja az összes tagjára, nemtől függetlenül.
Színésznő egy olyan kifejezés, amelyet kifejezetten egy női előadóra használnak. Még mindig általánosan használják, de néha elavultnak vagy szexistának tekintik. Egyes színésznők inkább "színésznek" nevezik őket.
A "színész" és a "színésznő" közötti különbség hasonló a "férfi" és a "nő" közötti különbséghez. A „férfi” a nemek szempontjából semleges kifejezés, amely bárkire utalhat, míg a „nő” kifejezés kifejezetten női személyre vonatkozik.
Összefoglalva, a "színész" az átfogóbb kifejezés, amely mindenkire vonatkozik, aki fellép, míg a "színésznő" kifejezés kifejezetten egy női előadóra vonatkozik.