A dal megragadja az egyénen belüli konfliktust, amely a függőség pusztító erejének vonzereje és a szorításából való kiszabadulás vágya között szakad. Az ismétlődő sorok "Nem látod, mit veszítettem? Nem látod, mit tettem?" az öntudat és a sajnálkozás érzését közvetíti. A főszereplő elismeri a függőség okozta károkat, de nehezen szabadul ki.
A dal a függőség pusztító körforgását kutatja, olyan szövegekkel, mint:"I've been so deep, can't get no sleep. I've been down, but most down again". Ez szemlélteti a függőség fokozatos süllyedését és a felépülés egyre növekvő kihívásait.
A kórus a függőség erejét egy erős kötelékhez hasonlítva hangsúlyozza:"Új legjobb barátom van, tudod a nevét? Nyomorúság!" A nyomorúság megszemélyesített formája állandó kísérővé válik, amely a kényelem és az összetartozás csavaros formáját kínálja.
A dal során a Metallicára jellemző nehéz hangzás erősíti a sürgősség és a kétségbeesés érzését. A dalszöveg és a zene együttesen intenzív érzelmi élményt hoz létre, átadva a küzdelmeket és a belső zűrzavart, amellyel valakinek a függőségével kell szembenéznie.
Összességében a "Barátom nyomorúsága" erőteljes és figyelmeztető mese a függőségről, figyelmeztet a pusztító következményekre, amelyeket okozhat, és rávilágít a karmaiból való kiszabadulás nehézségére.