Kreatív különbségek: Meloni kifejezte vágyát, hogy más színészi lehetőségeket keressen, és úgy érezte, hogy karaktere, Elliot Stabler nyomozó befutott a maga útján. Azt is érezte, hogy a műsor túlságosan képszerűvé és kiszámíthatóvá vált, és több kreatív szabadságot akart.
Személyes okok: Meloni állítólag kimerült az SVU forgatásának megterhelő ütemezése miatt, és több időt szeretett volna a családjával tölteni. Azt is érezte, hogy a karakterrel elérte, amit tudott, és készen áll az új kihívásokra.
Csereproblémák: Az NBC a Meloni elvesztésének az SVU minősítésére és örökségére gyakorolt lehetséges hatása miatt is aggódott. Stabler nyomozó a televízió egyik legikonikusabb szereplőjévé vált, és a rajongók erős érzelmi kapcsolatban álltak a műsorral és annak központi szereplőivel.