* Az Outsiders-t tizenéves fiúk csoportjaként mutatják be, akiket a társadalom kívülállónak tart. Ezek a következők:
* Ponyboy Curtis:A főszereplő, egy 14 éves fiú, aki intelligens és érzékeny, de egyben zaklatott is.
* Johnny Cade:Ponyboy legjobb barátja, egy 16 éves fiú, aki félénk és halk szavú, de hűséges és bátor is.
* Sodapop Curtis:Ponyboy bátyja, egy 16 éves fiú, aki jóképű és bájos, ugyanakkor vakmerő és felelőtlen.
* Darrel Curtis:Ponyboy legidősebb bátyja, egy 20 éves fiú, aki erős és védelmező, de egyben forró kedélyű és erőszakos is.
* Steve Randle:17 éves fiú, aki Sodapop barátja és az Outsiders tagja. Kemény és utcai ember, de kedves és együttérző is.
* Two-Bit Mathews:17 éves fiú, aki Steve barátja és az Outsiders tagja. Vicces és karizmatikus, ugyanakkor vakmerő és impulzív.
* Az Outsiderek az oklahomai Tulsa egy durva környéken élnek, és folyamatosan zaklatják és fenyegetik őket a szocik, egy gazdag tinédzser csoport a város nyugati részéről.
* Egy este Ponyboy és Johnny hazafelé tartanak a moziból, amikor egy csapat szoci megtámadja őket. Johnnyt súlyosan megverték, Ponyboyt pedig traumatizálja az élmény.
* A támadást követően Ponyboy és Johnny úgy dönt, hogy megszöknek otthonról. Elbújnak egy elhagyatott templomban, és olvasással, beszélgetéssel töltik az idejüket, és megpróbálják megérteni a világot.
* Ahogy telnek a napok, Ponyboy és Johnny kapcsolata egyre szorosabbá válik. Megtanulnak bízni és tisztelni egymást, és új megvilágításban kezdik látni egymást.
* Végül a szocik megtudják, hol bujkál Ponyboy és Johnny, és megkeresik őket. Verekedés tör ki, és Johnny önvédelemből halálra késel egy szocit.
* Ponyboyt és Johnnyt letartóztatják és börtönbe viszik. Mindkettőjüket emberölésben találják bűnösnek, és fiatalkorúak letartóztatására ítélték.
* A regény azzal ér véget, hogy Ponyboy elgondolkozik élményein, és megpróbálja megérteni az őt körülvevő erőszakot.