Urban Decay: A darab színhelye New York fajilag megosztott Upper West Side-je az 1950-es évek közepén. Ez a városi környezet, különösen az a lepusztult környék, ahol a cápák és a Jets laknak, a kor társadalmi és gazdasági kérdéseit szimbolizálja. A romos lakások és utcák a szereplők küzdelmét és az életüket alakító sivár környezetet tükrözik.
Társadalmi feszültségek: A helyszín tovább súlyosbítja a konfliktust a két banda, a Sharks (puerto Rica-iak) és a Jets (fehér amerikaiak) között. A Jets fenyegetve érzi magát a növekvő Puerto Ricó-i lakosság miatt, ami fokozott faji feszültséghez és előítéletekhez vezet. A helyszín az amerikai társadalmon belüli szélesebb társadalmi nyugtalanság és kulturális összecsapások mikrokozmoszaként szolgál ebben az időszakban.
A tánc: Az edzőteremben zajló tánc a darab központi színtere, amely összehozza a cápákat és a jeteket egy rövid egységre. A tánc azonban bemutatja a mögöttes feszültségeket és a bandák közötti rivalizálást is, ami végül kiváltja a darab tragikus eseményeit. A táncjelenet megragadja a szereplők fiatalos energiáját és szenvedélyét, miközben rávilágít konfliktusaik hiábavalóságára és pusztító jellegére.
A környék: Maga a környék dinamikus karakter a darabban. A nyüzsgő latin zene, az utcai élet, valamint az etnikai élelmiszerboltok és társasági klubok jelenléte tükrözi a Puerto Rico-i közösség kulturális identitását. A helyszín elmeríti a közönséget a karakterek világában, és kiemeli erős kötődésüket kulturális gyökereikhez.
Szimbolika: A városi hanyatlás, a graffitikkel borított falak és a város hangjai előérzetet keltenek, és előrevetítik a kibontakozó tragikus eseményeket. Ezek az elemek a szereplők belső zűrzavarának, a velük szembesülő rideg valóságnak és az új társadalomba való beolvadás kihívásainak szimbolikus reprezentációivá válnak.
A helyszín ügyes felhasználásával a West Side Story hatékonyan felerősíti a darab témáit:az előítéleteket, a társadalmi igazságtalanságot, az asszimilációt és az amerikai álomra való törekvést. Ennek a sajátos időnek és helynek a szemüvegén keresztül a darab mélyreható elmélkedésre ösztönöz a társadalmi struktúráknak az egyénekre, valamint a hovatartozásért és identitásért folytatott küzdelmére gyakorolt hatásáról.