Pencey előkészület elhagyása: A regény elején Holden úgy dönt, hogy anélkül hagyja el felkészítő iskoláját, a Pencey Prep-et, hogy ezt bárkinek is elmondaná. Vonattal New Yorkba utazik, ahol néhány napot kíván eltölteni, mielőtt hazatérne.
Látogatás Mr. Spencernél: Holden meglátogatja egykori angoltanárát, Mr. Spencert, aki beteg és ágyába van zárva. Holden Mr. Spencerrel beszélget az irodalomról, az iskoláról és a jövőbeli terveiről.
Találkozás Sally Hayes-szal: Holden a New York-i Edmont Hotelben találkozik Sally Hayes-szel, egy lánnyal, akit az iskolából ismert. Elmennek randevúzni egy szórakozóhelyre, és együtt vacsoráznak, de Holden csalódott, amikor Sally jobban érdeklődik egy másik férfi iránt.
Részvétel egy bulin Ernie-nél: Holden bulizni megy osztálytársa, Ernie otthonába. A partin számos emberrel találkozik, köztük egy Lillian Simmons nevű színésznővel és egy Carl Luce nevű gazdag emberrel. Holden kényelmetlenül és oda nem illően érzi magát a bulin.
Látogatás Carl Luce-hoz: Holden meglátogatja Carl Luce-t a lakásán, remélve, hogy tanácsot kap a jövőjével kapcsolatban. Carl azonban részeg és elutasító, Holden pedig még elveszettebbnek és zavartabbnak érzi magát.
Besurran a szülei lakásába: Holden hazatér New Yorkba, és késő este besurran a szülei lakásába. Megfigyeli húgát, Phoebe-t, amint alszik, és fel nem ébresztve távozik.
Az állatkertbe járás Phoebe-vel: Holden másnap találkozik Phoebe-vel, és elviszi az állatkertbe. Felülnek a körhintara, és az életükről beszélnek. Holden felfedi Phoebe-nek álmát, hogy „elkapó legyen a rozsban”, valaki, aki megvédi a gyerekeket a világ zord valóságától.
Öngyilkosságon gondolkodik: Holden egyre depressziósabbá válik, és öngyilkosságon gondolkodik. Még odáig is elmegy, hogy egy mozgó vonat elé áll, de végül úgy dönt, hogy nem megy tovább.
Segítség kérése: A regény végén Holden egy mentális egészségügyi intézménybe kerül kezelésre. Továbbra is küszködik érzelmi és mentális egészségével, de kezd megbékélni tapasztalataival, és megtalálja a módját a továbblépésnek.