Ponyboy és Johnny Cade, a Greasers két főszereplője véletlenül találkozik Cherryvel és Marciával egy behajtós színházban. A Greasers és a szocik közötti ellenségeskedés ellenére Ponyboyt és Johnnyt vonzza Cherry szelíd és kedves természete. Rövid időre interakcióba lépnek, és megosztanak egy cigarettát, valódi kapcsolatot teremtve ezzel ellentétben az uralkodó rivalizálással.
Beszélgetésük azonban megszakad, amikor a szocik felismerik Ponyboyt és Johnnyt. A feszültség gyorsan fokozódik, ahogy Cherry pasija, a kemény és arrogáns szoci, Bob Sheldon egyre ellenségesebbé válik Greaserekkel szemben. Szüntelenül gúnyolni és provokálni kezdi őket, sőt erőszakkal fenyegetőzik.
Ahogy a helyzet eszkalálódik, Cherry könyörög Bobnak, hogy hagyja abba, de a beavatkozása süket fülekre talál. A sarokba szorított és túlerőben lévő Johnny önvédelemből erőszakhoz folyamodik. Megránt egy kapcsolópengét, és közben halálosan leszúrja Bobot, ami káoszhoz és pánikhoz vezet. A Greasers elmenekült a helyszínről, tudván, hogy egy szoci megölésének súlyos következményei lesznek.
Fontos megjegyezni, hogy a parkban zajló konfliktus fordulópontként szolgál a regényben, és a főszereplők számára a terepet adja, hogy szembenézzenek különbségeikkel, társadalmi előítéleteikkel és tetteik következményeivel. Ez az eset viszi előre a történetet, és hozzájárul a könyv központi témáihoz, mint például az osztálykonfliktushoz, az erőszakhoz és az identitáskereséshez.