Íme néhány fő esemény a Sajnálatos események sorozata 2. könyvében, A szigorú akadémiában:
* A három Baudelaire-árvát a Prufrocki Előkészítő Iskolába küldik.
* Nehezen alkalmazkodnak az új iskolához, amely szigorú és kihívásokkal teli.
* Megtudják, hogy Monty nagybátyjukat meggyilkolták.
* Kiutasítják őket Prufrockból, és Josephine nénijükhöz küldik.
* Felfedezik, hogy Josephine néni nem az, aminek látszik.
* Megtudják, hogy Monty bácsikájuknak volt egy titkos társasága, a Herpetológiai Társaság.
* Felfedezik, hogy szüleik autóbalesete mégsem lehetett baleset.
* Találnak egy titkos átjárót Josephine néni házának könyvtárában.
* Olaf gróffal és új társával, Esme Squalorral szembesülnek.
* Megszöknek Olaf gróftól és Esme Squalortól.
* Megtudják az igazságot szüleik haláláról és a V.F.D. nevű titkos szervezet létezéséről.