A darab csúcspontjában Coriolanus büszkeségétől hajtva a volszki hadsereget Róma ellen vezeti, ezzel a város létét is veszélyeztetve. Miközben azonban Róma kapujában áll a volszkiak iránti hűsége és a szülőföld iránti szeretete között, Coriolanus szemtől szembe kerül édesanyjával, Volumniával és feleségével, Virgiliával, kisfia kíséretében.
Könyörgéseiktől és annak a pusztulásnak a felismerésétől indíttatva, amelyet szeretett Rómára készül, Coriolanus mélyreható szíve megváltozik. Beletörődik, és úgy dönt, megkíméli a várost. De ez az irgalmasság megpecsételi a sorsát. Aufidius, akit felemészt a féltékenység és az árulás, haragot és lázadást szít a volszkiak között.
Az ezt követő káoszban Coriolanust volszki katonák veszik körül, és brutális és könyörtelen támadásnak vetik alá. Annak ellenére, hogy bátor erőfeszítéseket tesz, hogy megvédje magát, Coriolanus túlerőben van és túlerőben van. A földre esik, leszúrva és megsebesülve, végül belehal a sérüléseibe. Halála egy bonyolult és konfliktusos hős tragikus végét jelenti, akinek hülyénke és büszkesége bukásához vezet.