A költemény erőteljes, ritmikus soraival kezdődik, amelyek megragadják Chicagó energiáját és vitalitását:"Disznómészáros a világért, / Szerszámkészítő, Búzarakó, / Játékos vasúttal és a nemzet teherkezelője; / Viharos, husky, verekedés, / A nagy vállak városa." Ezek a sorok egy folyamatosan nyüzsgő város képét festik, ahol az ipar virágzik és a kereskedelem szabadon áramlik.
A vers azonban komorabb és kritikusabb felhangokat is tartalmaz. Az előadó úgy írja le Chicagót, mint "kegyetlen város, / dühöngő, brutális, / olyan város, amely tudja, hogyan kell pénzt keresni / és hogyan kell elkölteni". Ezek a vonalak azt sugallják, hogy a város haladásra és jólétre való törekvése költséggel járt, ami társadalmi és környezeti problémákhoz vezetett.
A vers utal a város politikai korrupciós és erőszakos hírnevére is. A szónok megemlíti "a fegyvereseket, akik ölnek és szabadon mennek / újra gyilkolni" és "a világ farának hordalékát, / a mosdatlan hordákat". Ezek a vonalak azt sugallják, hogy a várost bûnözés és társadalmi nyugtalanság sújtja, és hogy a nagyhatalmú elit gyakran képes elkerülni az igazságszolgáltatást.
E kritikai aláfestés ellenére a vers végül a Chicago iránti áhítat és csodálat érzését közvetíti. Az előadó úgy jellemzi a várost, mint "némelyeknek nevetség tárgya / másoknak vers, / dal". Ez arra utal, hogy a várost ellentmondásai és összetettségei lenyűgöző és lenyűgöző témává teszik, amely dicséretre és kritikára egyaránt képes.
Összességében a "Chicago" hangvétele összetettnek és sokrétűnek írható le, amely tükrözi az előadónak a várossal kapcsolatos árnyalt és ellentmondásos érzéseit. A költemény Chicagó energiáját, vitalitását és gazdasági erejét ünnepli, ugyanakkor elismeri társadalmi problémáit és sötétebb aspektusait is.