A megtorló igazságosság fogalmának hosszú története van a jogban és a filozófiában, és ma is sok társadalomban széles körben elterjedt meggyőződés. Vannak azonban a megtorló igazságszolgáltatás kritikusai is, akik azzal érvelnek, hogy nem mindig ez a legjobb módja az igazságosság elérésének. Egyesek azzal érvelnek, hogy a megtorló igazságszolgáltatás túl szigorú lehet, és nem veszi figyelembe az elkövető egyéni körülményeit. Mások azzal érvelnek, hogy a megtorló igazságszolgáltatás nem hatékony a bűnözés visszaszorításában, és valójában súlyosbíthatja a bűnözést.
E kritikák ellenére a megtorló igazságosság továbbra is fontos fogalom a jogban és a filozófiában, és továbbra is szerepet játszik a bűncselekmények megbüntetésében. Macbeth esetében Macduff Macbeth meggyilkolását a megtorló igazságszolgáltatás cselekményének tekintik, mert ez egy módja annak, hogy megbüntesse Macbethet bűneiért, és helyreállítsa a természetes rend egyensúlyát.