Oidipusz a sors áldozata, de olyan döntéseket is hoz, amelyek hozzájárulnak bukásához. Úgy dönt, hogy nem hisz az orákulum figyelmeztetésében, és feleségül veszi Jocastát, bár tudja, hogy a lány Laius özvegye. Úgy dönt, hogy megöli az útját keresztező embert, bár nem tudja, ki ő. Ezek a döntések tragikus bukásához vezetnek.
Hamartia
Oidipusz hamartiája büszkesége és arroganciája. Azt hiszi, hogy legyőzhetetlen, és megúszhatja a sorsát. Ez arra készteti őt, hogy elhamarkodott döntéseket hozzon, amelyek katasztrofális következményekkel járnak.
Katarzis
A közönség katarzist él át, amikor szemtanúja lesz Oidipusz bukásának. Szánakoznak és félnek iránta, és eszébe jut saját halandóságuk és kiszolgáltatottságuk. Oidipusz története arra tanít bennünket, hogy még a legerősebb és látszólag sebezhetetlen emberek sem mentesek a tragédiától.