Mi a nyugati oldal történetének kezdete?

A West Side Story egy prológussal kezdődik, amely bemutatja a történetben szereplő két rivális bandát, a Jets-t és a Sharks-t. A Jets egy fehér banda, míg a Sharks egy Puerto Ricó-i banda. A prológus a két banda verekedését mutatja be, és ez megalapozza a köztük lévő feszültséget. A történet ezután a következő napra nyúlik át, amikor Tony, a Jets egykori tagja találkozik Mariával, Bernardo, a Cápák vezetőjének nővérével. Tony és Maria egymásba szeretnek, de kapcsolatukat megtiltják a két bandájuk közötti gyűlölet miatt.