1. A forgalom és a profit növelése érdekében:
* A sárga újságírók megértették, hogy a megdöbbentő történetek és drámai címek vonzzák az olvasókat, ami az eladások és a hirdetési bevételek növekedéséhez vezet. A figyelem felkeltése érdekében gyakran támaszkodtak érzelmi vonzerőkre, fura leírásokra és szemet gyönyörködtető látványelemekre.
* A nagy újságok, például a The New York World és a The New York Journal közötti versengés elősegítette ezt a tendenciát, és mindegyik lap arra törekedett, hogy szenzációhajhászatban felülmúlja a másikat.
2. A közvélemény befolyásolása és a politikai napirendek előmozdítása:
* A sárga újságírók gyakran használták platformjukat meghatározott politikai ügyek vagy jelöltek támogatására, gyakran elfogult tudósításokkal és információk manipulálásával a közvélemény befolyásolására.
* Ez különösen nyilvánvaló volt a spanyol-amerikai háború idején, ahol a sárga újságírók nagy szerepet játszottak a Spanyolország elleni közvélemény felkorbácsolásában.
3. A korrupció és a társadalmi igazságtalanság feltárása:
* Noha gyakran kritizálják szenzációhajhászása miatt, a sárga újságírás szerepet játszott a korrupció és a társadalmi igazságtalanságok leleplezésében is, gyakran oknyomozó riportokat alkalmazva nagyhatalmú egyének és intézmények felelősségre vonására.
* Az alkalmazott módszerek azonban még ezekben az esetekben is gyakran megkérdőjelezhetőek voltak, olykor az etikátlanság határát súrolták.
4. A tömegek szórakoztatására és tájékoztatására:
* A sárga újságírás célja a nyilvánosság szórakoztatása és tájékoztatása is volt, jóllehet erősen szenzációhajhász és gyakran eltúlzott módon.
* Témák széles skáláját fedték le, a bűnözéstől és a botrányoktól a sporthírekig és a hírességekig, tényszerű tudósítások, kitalált beszámolók és grafikus illusztrációk keverékével.
Összefoglalva, a sárga újságírás összetett és ellentmondásos jelenség volt, amelyet kereskedelmi, politikai és társadalmi tényezők kombinációja vezérel. Noha hozzájárult a tömegmédia növekedéséhez és az oknyomozó újságírás térnyeréséhez, a szenzációhajhászásra és a manipulációra helyezett hangsúly etikai vonatkozásaival kapcsolatban is aggályokat vet fel.